陈大爷今年79岁，身子骨还算硬朗，平常一个人住在乡下，唯一的问题是他已经没剩下几颗牙了。最早掉牙的时候家人劝他去医院看看，但他觉得年纪这么大了掉几颗牙是正常的情况，没必要大惊小怪。
随着时间的发展，牙齿脱落慢慢的变多，现在他几乎咬不动任何硬的东西，平常只能吃一些稀饭、软的面条。近两个月来，他身上频繁出现胃痛、胃胀症状，去医院检查后发现罹患了胃溃疡。
医生称胃溃疡的发生与他的牙齿大量脱落存在很大关系，这让陈大爷觉得诧异，掉牙怎么会影响胃呢？
老年人身上出现牙齿脱落十分常见，由于年龄增加导致牙槽骨、牙周韧带等牙齿的支撑组织降解、吸收，会逐渐让牙齿松动、脱落，这一现象被称之为生理性脱落/磨损。而现代人出现牙齿脱落的年龄越来越早，多个方面数据显示我国33~45岁的人群中约有1/3存在缺牙问题；65~74岁的人群这一比例更是达到了80%左右。
《欧洲老年口腔医学杂志》上发表的一项研究指出，牙齿状况与预期寿命之间有显著相关性。拥有20颗功能牙的人群平均寿命为78.3岁；16~19颗的平均为74.7岁；10~15颗的为71.2岁；5~9颗的为68.5岁；1~4颗的为65.3岁；没有的为63.3岁。
世卫组织也曾提出“8020”计划，即80岁的老人应该至少有20颗功能牙。可真实的生活中，不少老人会觉得少一颗不影响进食就无所谓，但是缺牙给身体带来的危害是巨大的。
缺牙会导致牙槽骨缺乏生理刺激，进而有可能会出现萎缩，将难以维持口腔颌面部的稳定。缺牙较多的情况下，还会让牙列完整性受到破坏，引起牙齿倾斜、移位、对侧伸长等发生。
口腔内的每颗牙齿都对正常咀嚼很重要，缺牙后会导致咀嚼功能受一定的影响，让胃肠道负担加重。
牙齿内有很多神经与大脑相连，缺牙后缺乏正常的咀嚼来刺激大脑，轻易造成记忆力衰退。
英国口腔健康基金会的一项研究称，65岁之前掉牙5颗的人，罹患心血管疾病、糖尿病以及骨质疏松的风险均会上升，而这些会某些特定的程度增加早亡的风险。
总的来说，牙齿不能决定一个人的寿命，但是长期缺牙对身体造成的不良后果易影响寿命。
有些老年人认为“老掉牙”其实是正常的现象，往往忽略了这一现象背后的原因。
第四次全国口腔健康流行病学调查显示，我国55~64岁年龄段的人群牙周健康率仅有5%；65~75岁的仅有9.3%。大部分老年人的口腔健康意识很差，在程度较轻的时候没有及时引起重视，等到发展成中度牙周炎影响生活时才会就医。
另外，老年人由于基础代谢速度变慢，也会某些特定的程度降低牙周组织的代谢、修复愈合能力。
在罹患牙周炎后，会引起牙槽骨吸收、牙根暴露、牙齿松动以及牙龈红肿出血等发生，诱发牙周炎的根本原因为菌斑、牙石、创伤性要喝以及食物镶嵌等。除此之外，吸烟也是诱发牙周炎发生的主要危险因素。
而诱发牙齿脱落的牙体疾病主要为龋齿，调查显示60岁以上的老年人患龋率高达98%。因老年人唾液腺萎缩导致唾液分泌减少，让口腔长时间处于干燥状态下难以自洁，很容易诱发龋齿发生。
所以说，牙齿脱落并不全是自然老化所致，还可能与龋齿、牙周病等口腔问题相关。对此要引起足够的重视，发现异常后及时就医。
《欧洲临床研究杂志》上曾发表过一项研究，研究人员对我国嘉道生物库内2004~2008年招募的51.2万余名30~79岁的成年人进行了10年的跟着随访。
其中，9.3%的受试者很少或从不刷牙。相较于经常刷牙的人，从不或很少刷牙的人群死亡风险增加了25%，而主要心血管事件、脑卒中、脑出血以及肺心病的风险会分别增加12%、8%、18%、22%。且这些不刷牙的人罹患癌症、慢性阻塞性肺病、肝硬化的风险也会提高。
无独有偶，国际期刊《Gut》上发表的一项针对15万人为期20余年的研究也指出，有牙龈病史的人罹患食道癌的风险会增加43%、胃癌风险会增加52%；牙齿脱落≥2颗的人，罹患2种癌症的风险分别会增加42%、33%。
北京大学口腔正畸学李飒博士称，真正有效的刷牙方法是“巴氏刷牙法”。即将牙刷倾斜45°，刷上牙时将刷毛朝上与牙齿呈45°、刷下牙时则需要将刷毛向下倾斜45°。除了刷牙外，还建议每年进行一次洗牙。
牙齿健康与否会给全身都带来影响，对此一定要引起足够的重视，尤其是老年人掉牙，一定要及时去医院做检查。
[1] 《「缺牙」不但影响口腔，还让预期寿命减少了11.7年》.生命时报 2022-10-13
[2] 《你真的以为，年纪大了掉牙是自然现象？》. 健康中国 2021-12-09
[3] 《50万人研究证实：不好好刷牙，真的会短寿！》. 健康时报 2021-06-26
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